From Calgary to Winnipeg : les Prairies

Et c'est tout c'que ça t'fait quand j'te dis qu'on va manger des chips ??

A l'est des Rocheuses s'étendent d'immenses territoires plus ou moins plats, des hectares de régions agricoles et des champs de no men's land, qu'on appelle communément "les Prairies".
Au sein de cette immensité se cachent de plein de secrets qu'on a exploré avec une avide curiosité.

Au sud de l'Alberta on trouve les "Badlands". Des canyons arides formés par la fonte des glaciers lors de la dernière ère glacière.

Des formations assez particulières appelées les "hoodoos" (du nom indien qui signifie "hommes dansant la nuit") fleurissent par endroit. Elles sont en fait constituées de roches sédimenteuses très friables surmontées par un petit chapeau protecteur d'une roche plus dure (en générale comportant du fer, d'où la couleur souvent plus rouge des chapeaux).

 Et si on cherche bien, on peut trouver des os de dinosaures ...

Les Badlands de l'Alberta ont eu leur temps du charbon également. Et pendant que les mineurs s'acharnaient au fond des mines au début du siècle passé, à quelques 500 km de là en Saskatchewan ...

... Al Capone montait son réseau de contrebande d'alcool dans la ville de Moose Jaw, qui respire encore cette époque où règnaient l'escroquerie et l'infamie. Il est en effet assez facile d'imaginer les quartiers "historiques" au temps des trafics mafieux, il n'y a qu'à se balader dans le vieux centre :

Quelques belles fresques de mosaïques ornent quelques bâtiments et redonnent un peu de couleur à cette ville, en mettant en avant des périodes récentes un peu plus glorieuses. 

Pas trop loin de là, la ville de Regina se laisse visiter quelques heures surtout pour son énorme parc/lac au milieu et les populations d'oies : le Wascana Center.

A l'est de la Saskatchewan se dévoilent les terres du Manitoba.
Avant de rejoindre sa métropole Winnipeg, on s'est improvisés chasseurs de bisons dans le parc national du Mont Riding, et ça a plutôt bien fonctionné :)

 
Une petite halte en passant pour une soirée colorée au bord du lac Manitoba :

Soirée qui aurait pu être ecore plus sympathique si on n'avait pas choisi THE place to be des d'jeun's du coin qui sont venus ... Faire du bruit comme on dit. Ben oui, c'était un samedi.

Puis finalement encore un peu à l'est se trouve la ville de Winnipeg. Ville qui base la moitié de son économie sur la production de chips "Old Dutch". Avec notre consommation actuelle de chips, on a été heureux de savoir qu'on doit contribuer de façon significative à l'économie manitobienne !

Nom de provenance amérindienne "win pinnée" signifiant "terrains boueux". Pas trop difficile d'être d'accord ;)

C'est aussi Winnipeg qui a donné son nom à ... Winnie l'ourson ! Hé oui Winnie est canadien !
On a été un peu déçus par l'architecture et le manque d'entretien des promenades du bord de l'eau.On s'attendait aussi à une ville plus "funky".

Bien et nous voilà au présent !
Avant de rejoindre l'Ontario, une petite virée au bord des plages du lac Winnipeg s'impose.

La suite au prochain épisode !

Sur un air d'Ennio Morricone

Canadian Rockies ... What else ?

Pendant 5 jours, nous avons parcouru 2 parcs nationaux des Rocheuses canadiennes, Jasper puis Banff. On en a pris plein la vue et l'objectif a fumé (d'ailleurs les photos ne sont pas à la hauteur des paysages).

Le premier parc plus au nord, Jasper, moins touristique que son voisin du sud, est plus dédié aux promenades en quette d'animaux sauvages qu'aux grosses randonnées. Le deuxième au sud de Jasper, Banff, est quant à lui très touristique (mais pourquoi on y a été le week-end ?? ...), avec des paysages plus grandioses et 1500 km de chemins de randonnées.

Même si le côté rando a été léger (neige et avalanches de fin de saison), on a quand même trouvé dans ces parcs :


- des lacs turquoise ou vert : oui, tous les lacs des rocheuses, si ils ne sont pas gelés, sont turquoise ou vert.

- des lacs gelés : l'hiver, ça peut arriver que ...

- des glaciers :

- des rivières, cascades et canyons à la pelle :

 
- le Lake Louise (petit pèlerinage pour ma part ... 4 ans déjà !) :

- des sources chaudes :

- les autochtones : ours, caribous, écureuils, biches, bouquetins, huards, ...

On a aussi pu expérimenter le camping dans la neige, dans un petit camp de base rustique en bord de rivière, appelé Mosquito Creek. Ca fait frette mais c'est joli le soir comme le matin !

Pour mettre un petit moins (y'a toujours un moins quelque part :p ) : mais pourquoi tant de goudron ? Toutes les routes sont asphlatées. Où sont passées les routes de gravier qu'on trouve dans les parcs du Québec, qui nous font vraiment nous sentir loin de la civilisation ?
Et puis pour un parc qui prône l'écologie, les bus 4x4 énormes qui puent, et qui emmènent leurs grappes de touristes sur les glaciers en fumant du noir ... C'est moyennement en accord avec la grandiosité des paysages blancs solitaires alentours.


Voilà pour ce petit résumé des Rocheuses ! Ca vous a plu ? A nous ça a beaucoup plu en tout cas. Si on peut on reviendra une prochaine année plus à la fin de l'été pour profiter des randonnées.

Et pour finir cette traversée fantastique, une petite bière à Calgary était de mise. Calgary, c'est vraiment bien que pour y boire une bière. Mais au moins oui, là c'était bien apprécié ! :)


Next step : les Badlands de l'Alberta.

C'est ça le bonheur ... :)

06/05 : Nous voilà donc embarqués sur un monstre des "BC Ferries" qui nous emmène du nord de Vancouver (Horseshoe Bay) vers Nanaimo, petite ville sur la côte est de l'ïle de Vancouver.

  

 Petite croisière bien sympathique !

On décide de passer la nuit près du lac Cowichan au milieu de l'île. Ce fût une très bonne idée car on a trouvé un camping désert avec des douches chaudes et du bois à disposition !
Et en plus, un paysage plutôt sympa.

Petite visite de Victoria le lendemain. Métropole de l'île (à savoir quand même que la taille de l'île de Vancouver est comparable à la Belgique), Victoria a un genre ville de charme avec ses promenades herbeuses le long des ports, où on peut observer les bateaux bien confortablement à siester sous les cerisiers.

  
On met un petit moins quand même sur les immeubles d'habitations : des genre HLM à côté du centre ville, ça dénote un peu.

Après cette petite escale urbaine, direction la côte ouest de l'île face au Pacifique (Port Renfrew) pour la nuit. Après plusieurs échecs dans nos tentatives de squatt-bivouac, on espèrait pas trouver aussi bien : une plage, des vagues, un feu ...

C'est ça le bonheur !! :)

Pour le dernier jour sur l'île, petite escapade au sommet de la "Bastille" locale (private joke aux grenoblois) pour une vue générale de la région de Victoria.

 

Et après une nuit fraîche, on est de nouveau sur le continent, en route vers les Rocheuses : les parcs de Jasper et Banff.

A suivre ...

Beautiful British Columbia

Après quelques heures de films (petit moins sur la sélection filmographique de KLM d'ailleurs :p)  ...

... Nous voilà enfin de l'autre côté de l'Atlantique. Et même de l'autre côté du Canada tant qu'à y être.

Moultes péripéties nous attendaient à l'aéroport. On est des aventuriers ou on l'est pas !
1) faire la queue à l'immigration : alors pour tous ceux qui se plaignent qu'à la poste ils sont pas rapides, on pourra vous passer les agents d'immigration canadiens :) c'est pareil. Bref, 2h de file d'attente où on a failli mourir cramoisis (en fait heureusement qu'on et restés 10h assis avant).
Mais finalement on l'a notre joli visa WHV !!

2) location de la voiture : là c'est le portefeuille qui a pleuré. Bon nous aussi par la même occasion. Note pour plus tard : vérifier que le "drop fee" (le suplément si on rend la voiture ailleurs qu'au point de départ) est bien inclus dans le prix annoncé au rique de devoir repayer 1000$ au guichet ...
Bon mais pour la peine on a pris un modèle un peu plus évolué que notre paquebot d'origine, histoire d'avoir quand même un peu plus la "classe américaine" !

Et puis finalement on a pu apprécier Vancouver, son centre historique Gastown, le quartier chinois avec son jardin zen, le quartier d'affaires et ses grands buildings brillants, les nombreux sushis, les bords de l'eau, le Stanley Park ...
Une ville nord-américaine certes mais qui sait se démarquer de par son panorama montagneux et la fraîcheur de l'océan. Et somme toute très agréable grâce à ses nombreux contrastes verts. 
Et au final on trouve ça assez sympa !

Demain cap sur l'ïle de Vancouver :)

May the 4th ... :)

Voilà après quelques heures de prise de tête sévère on a enfin nos 2x (2x23) kg de bagages.
On ne garantit pas l'exactitude du 23 kg/bagage ...

Départ prévu dans ... 7h30 !
Un petit coup d’œil sur ce qui nous attend :
http://canada.lachainemeteo.com/meteo-canada/ville/previsions-meteo-vancouver-6229-1.php

Et puis allez c'est l'heure d'aller dormir 2 ou 3 heures :)


A bientôt pour de nouvelles aventures de l'autre côté de l'Atlantique!


Et happy Star Wars day :)

Paris->Montréal via Vancouver :)

Nous on aime faire les choses simplement.

Donc pour aller à Montréal on s'est dit que passer par Vancouver ce serait sympa, pis c'est qu'un tout petit détour. Le 4 mai prochain, notre avion nous portera donc jusqu'en Colombie Britanique d'où on a prévu d'entreprendre un petit périple :

Vancouver - Victoria - Jasper - Banff - Drumheller - Edmonton - Saskatoon - Riding Park - Winipeg - Sudbury - Toronto - Niagara - Montréal ...

Le tout à bord d'un maginfique paquebot à roues : une suzuki swift !
(je ne vois pas du tout ce qui vous fait sourire ...)

En mode roots avec la tente sur le toit. Ca va être l'fun !


A trois semaines tout pile du départ on a tordu le coup à beaucoup d'administrations (merci en particulier au centre de impôts du 13e qui m'a fait user du déplacement, du téléphone et du mail pour ... Rien du tout ;) )

On se penche aussi particulièrement sur le problème inhérent du poids des bagages. Ou comment emmener sa vie en 2 sacs de 23 kg (et encore, on a grapillé un rab à la sky-team).
Si quelqu'un pouvait leur expliquer qu'à 10.000 m d'altitude nos 23 kg pèseront moins que 23 kg grâce à Newton... On pourrait peut-être encore gagner un peu de rab ! :)



Bon ... L'aventure commence bientôt :)
May the 4th be with us !
(on le dira jamais assez :p)